L'océan, moteur du climat
Courants, chaleur, carbone : comprendre pour mieux anticiper les changements
Sans les océans, la Terre serait déjà inhabitable. Ce que nous leur faisons subir en retour est une question de survie.
La machine thermique planétaire
La circulation thermohaline — ce grand tapis roulant de courants marins profonds — redistribue la chaleur des tropiques vers les pôles. Elle régule les températures, les précipitations, les saisons. Son ralentissement, déjà observé en Atlantique nord, inquiète les climatologues : il pourrait perturber les régimes de mousson en Asie et les hivers en Europe de l'Ouest.
L'acidification silencieuse
Absorber du CO₂, c'est devenir acide. Les eaux de surface des océans ont perdu 30 % de leur pH depuis 1750. Les coraux, les mollusques, le zooplancton calcaire — la base de la chaîne alimentaire marine — sont directement menacés. Cette acidification progresse deux à trois fois plus vite dans les eaux froides arctiques.